מיחזור מתכות - איך זה עובד?

מתכות הינן שימושיות ביותר לצרכי האדם ואחת התכונות המיוחדות שלהן היא שאת רובן ניתן למחזר. העיקרון של מיחזור מתכות הוא פשוט – במקום להשליך אותן לפחי האשפה הרגילים, יש להתקשר עם חברת מיחזור מקצועית אשר פועלת מטעם המדינה והיא כבר תדאג להעביר אותן את כל השלבים הנדרשים בדרך להחזרתן לתעשייה בתור חומרי גלם חדשים. באילו שלבים מדובר? מייד תבינו.

שלב ראשון - איסוף המתכות

בשלב הראשון, חברת המיחזור אוספת את כל המתכות ממגוון הלקוחות השונים, שיכולים להיות לקוחות פרטיים, מקומות עבודה, רשויות מקומיות, יבואנים ומשווקים של מכשירים ומוצרים שונים המכילים מתכות ועוד. המתכות יכולות להיות "טהורות" (למשל, קישוטי כסף וזהב) או כאלו שנמצאות כחלק ממוצרים שונים (למשל, מכשירי חשמל ואלקטרוניקה ואפילו כלי רכב). 

חשוב מאוד לציין כי בכל מה שקשור למוסדות ומקומות עבודה, פינוי מסודר של פסולת מתכת הינו הכרחי על פי החוק ומי שעובר על כך צפוי לעונשים כבדים. תהליך הפינוי עשוי לכלול עלויות מסויימות, אך כתלות בכמות ובסוג הפסולת, ייתכן כי כל את כל העלויות תספוג חברת המיחזור. 

שלב שני - מיון המתכות

לאחר האיסוף, מועברת פסולת המתכות למרכזי מיון מסודרים. שם, מפרידים אותה לפי סוגי המתכות שבה. מתכות ברזליות יועברו למרכזי מיחזור בהתכה (פלדה, ברזל וכו') ואילו מתכות אל-ברזליות (נירוסטה, אלומיניום ועוד) ימוחזרו בקלות רבה יותר ללא התכה. כמו כן, במרכזים  אלו מופרדות המתכות משאר החומרים בפסולת, בין היתר פלסטיק, זכוכית, עץ ועוד. 

שלב שלישי - עיבוד המתכות

רגע לפני השלב הסופי שהוא המיחזור עצמו, יש לבצע עיבוד של המתכות על מנת שיהיה נוח לשנע אותן ולטפל בהן. העיבוד מתבצע על ידי מכונות שמכופפות, חותכות, מקצצות ודוחסות את גושי המתכת לכדי יצירה של קוביות, מה שמקטין את הנפח של הפסולת בצורה משמעותית ומגדיל את המשקל פר יחידת נפח. 

שלב רביעי - המיחזור עצמו

כעת נסתיימו כל עבודות ההכנה הנדרשות לקראת המיחזור עצמו ומתחילים בניקוי המתכות על מנת שניתן יהיה לשלוח אותן כחומרי גלם חדשים לתעשייה. מיחזור מתכות אל-ברזליות עשוי לכלול רק  ניקוי של החומר הדחוס וזאת על ידי שימוש בחומצות, בסיסים וחומרים אחרים. כאשר מדובר במתכות ברזליות, יש להתיך אותן לצרכי ניקוי והדבר מבוצע בתנורים ענקיים, שמסוגלים להתחמם לטמפרטורות גבוהות של יותר מ-1500 מעלות.

לאחר שלב זה נותרים עם חומר טהור שמוזרם לתבניות בצורות ובגדלים המתאימים, שמועברות לענפי התעשייה השונים.